Родилась в семье Джины и Грега Хадженсов.С 8 лет участвует в
музыкальных театральных постановках,в связи с чем программу старших классов школы изучала дома.
В дальнейшем семья переехала в Лос-Анджелес.После того как Ванесса успешно прошла прослушивание для участия в коммерческом телевидении.
После этого она снималась в шоу и
телесериалах «Пять близнецов» (Quintuplets), Cover Me, Still Standing и др. Первые фильмы с её участием — "Тринадцать" (Thirteen, 2003) и «Thunderbirds» (2004) — оказались не очень успешны в прокате.Широкую известность Ванессе принесла главная роль Габриэллы Монтез в фильме "Классный Мюзикл" (2006).